Le choix des biefs par le projeteur est donc soumis à certaines contraintes que nous allons préciser :

• contraintes dues à la topologie du réseau,
• contraintes liées aux apports ou départs ponctuels de débit (on ne peut introduire ou soutirer un débit ponctuel qu’à un nœud).

Le projeteur peut toujours découper une partie du canal en plusieurs biefs pour tenir compte d’une particularité quelconque, ceci même si les contraintes précédemment décrites n’imposent pas un tel découpage. Par exemple, on peut créer un bief différent pour une zone de canal revêtue (rugosité faible) et une zone non revêtue (rugosité forte). On peut aussi découper en biefs pour des raisons administratives, etc.

Le découpage pour la commodité de l’utilisateur n’a pas d’influence sur le résultat du calcul hydraulique.

En général, quand on divise artificiellement un bief, la section aval du bief supérieur est la même que la section amont du bief inférieur.
S’il existe des ouvrages de régulation et contrôle en travers du canal, ceux-ci peuvent parfaitement être intégrés à l’intérieur d’un bief et ne nécessitent pas de découpage particulier. Cette solution facilite la modélisation de l’ennoiement des ouvrages.